Les ASCIDIES
EMBRANCHEMENT CHORDATA ( Chordés)
3 sous embranchements :
* CHORDES ou Vertébrés
* CEPHALOCHORDES ( Lancelets)
* PROCHORDES : Tuniciers ou Urochordés
les UROCHORDES comportent 3 groupes dont le stade larvaire a l’aspect d’un têtard avec une ébauche de « chorde »
Tuniciers Pélagiques ou Thaliacés ( Salpes, Dolioles, Pyrosomes…)
Tuniciers benthiques ( Ascidies)
Les Ascidies appartiennent à la classe des ASCIDIACEA
Dans la zone Indo-Pacifique,
il y a beaucoup d’ascidies et sur certaines photos on pourra en dénombrer plus
de 5 espèces sur un espace très réduit. On a identifié de par le monde plus de
5000 espèces différentes et beaucoup d’espèces sont encore inconnues.
L’identification correcte
d’une Ascidie nécessite l’analyse d’un prélèvement car si certaines semblent
identiques sur les photos, ce sont pourtant des espèces et même parfois des
familles différentes. C’est une classe qui est encore mal connue et il y a peu
de spécialistes dans le monde.
Les formes coloniales
dominent à 80% dans l’Indo-pacifique ( contre 25% en
méditerranée) mais la classification est surtout basée sur la morphologie du
sac branchial et non pas sur l’aspect externe de l’ascidie.
Pour résumer, la classe des
ASCIDIACEA comporte 3 ordres :
* Ordre des APLOUSOBRANCHES : Ascidies n’ayant pas de sinus sanguins
longitudinaux dans la branchie. Toutes les espèces sont coloniales.
* Ordre des
PHLEBOBRANCHES : La branchie a des sinus sanguins longitudinaux
qui portent ou non des papilles internes mais qui ne sont jamais réunis en
plis. Majoritairement solitaires.
* Ordre des
STOLIDOBRANCHES : La branchie a toujours des sinus
longitudinaux généralement groupés en plis.
Majoritairement solitaires sauf
une partie de la famille des Styelidae ( genre Botryllus …. Ascidies
coloniales ayant peu de sinus longitudinaux, ces derniers ne forment pas de plis )
La plupart des ascidies sont
hermaphrodites. Les espèces coloniales ont une reproduction asexuée par
bourgeonnement.